Hur några skedar i ett smakrum kan påverka värdet på tusentals kilo.
Bildkälla: HOUTU TEA offentliga bildbibliotek
Det fysiska auktionssystemet
Indiens organiserade teauktioner utvecklades under artonhundratalet; Auktionshistoriken i Calcutta dateras vanligtvis till 1861. Producenterna erbjöd numrerade partier, mäklare delade ut prover och köparna smakade innan de lade bud.
En lots katalogbeskrivning ersatte inte koppen. Provare undersökte torra löv, infunderade löv, sprit, fel och sannolikt blandningsanvändning innan de tilldelade ett värde.
Prisupptäckt, inte en kvalitetstävling
Auktionspriset speglar kvalitet, men också utbud, efterfrågan, säsong, varumärkeskrav, valuta och köparkonkurrens. Ett högt pris kan bero på knapphet; ett användbart kommersiellt te kan säljas på en lägre nivå eftersom volymen är riklig.
Auktionen skapade ett öppet ögonblick där flera köpare kunde tävla samtidigt som den privata försäljningen fortsatte bredvid.
Från rop till skärm
Moderna e-auktioner digitaliserade kataloger och budgivning. Tekniken förändrades, men provtagning och för-försäljningsprovning förblev centrala eftersom te inte kan värderas fullt ut från ett kalkylblad.
